Сельское хозяйство всех стран мира является потенциальной мишенью для террористов, говорится в обзоре, подготовленном агентством Washington ProFile.

По оценкам Института Национальных Стратегических Исследований США (Institute for National Strategic Studies), ни одна страна мира не способна сегодня защитить свой агропромышленный сектор от биологической атаки.

По мнению Генри Паркера (Henry Parker), сотрудника Министерства сельского хозяйства США, угроза подобных терактов растет. По его мнению, свидетельством этому является тот факт, что угонщики самолетов, атаковавших Нью-Йорк и Вашингтон 11 сентября 2001 года, изучали возможность приобретения сельскохозяйственных самолетов, оборудованных устройствами для распыления удобрений или инсектицидов, а "Аль-Каеда" пыталась получить доступ к биологическому оружию.

1/6 часть валового внутреннего продукта США (более $1 трлн в год) и 1/8 всех рабочих мест страны связаны с сельским хозяйством. Сельское хозяйство США ежегодно экспортирует продовольствия более чем на $50 млрд. Благодаря эффективному сельскому хозяйству жители США тратят на покупку продуктов менее 11% дохода - в других индустриально развитых странах на это уходит до 20-30% дохода семьи. Нанесение сельскому хозяйству серьезного ущерба способно нанести сильнейший удар по экономике страны и по карману каждого американца.

Развитие биотехнологий предоставляет новые возможности для этого. Патогенные микроорганизмы могут быть достаточно быстро и просто изготовлены и распространены. Террористы могут использовать методы генной инженерии и "сконструировать" новый возбудитель болезни животных или растений. Эффективность имеющихся вакцин и систем тестов не проверена на практике - поэтому соответствующие органы могут неверно определить источник и причину заражения и предпринять ошибочные шаги. Последствия от террористических атак на объекты сельского хозяйства могут быть разрушительны.

К примеру, симптомы "коровьего бешенства" достаточно хорошо изучены, методы борьбы с ним известны, соответствующие службы, как считалось, были готовы к борьбе с этой пандемией, случаи которой ранее фиксировались только в Великобритании. Однако страны Западной Европы не смогли быстро локализовать эпидемию "коровьего бешенства", и она докатилась даже до Японии. Расходы Европейского Союза на борьбу с эпидемией превысили расчетные суммы более чем в три раза и достигли Eur 3.5 млрд. Косвенные убытки были также колоссальны - только туристическая индустрия Великобритании потерпела убытки в размере $5 млрд.

В ХХ веке был зафиксирован 21 (по другим источникам 14) случай агротерроризма. В 1952 году сепаратистское движение Мау-Мау в Кении добавляло яды в корм крупного рогатого скота на территории, которую контролировали колонизаторы-англичане. В 1974, 1978 и 1988 годах палестинские террористы, желавшие подорвать израильский сельскохозяйственный экспорт, загрязняли отравляющими веществами израильские фрукты, которые предназначались для отправки в Европу. В 1999-2000 годах в Израиле куриные яйца заразили сальмонеллой - в результате два человека умерло, многие заболели. Впрочем, гибель людей была второстепенной целью террористов - главной была задача подрыва экономики Израиля. Существует еще несколько случаев, когда правоохранительные органы различных стран выдвигали обвинения в сознательном использовании токсинов и возбудителей опасных болезней для инициирования эпидемий среди сельскохозяйственных животных и растений.

В США и Западной Европе особо активны были организации защитников животных, которые угрожали применить биологическое оружие против тех, кто жестоко обращался с братьями нашими меньшими. В число их врагов попали животноводческие фермы, бойни, рестораны, супермаркеты. В 1984 году в городе Даллас (штат Орегон) воинственные последователи гуру Бхагвана Шри Раджнеша заразили сальмонеллой мясные салаты в десяти ресторанах. Они (вегетарианцы) протестовали против употребления в пищу мясных продуктов и заодно пытались повлиять на результаты выборов в местные органов власти. В результате этого террористического акта 751 человек, попробовавших зараженный салат, отравились и слегли с серьезными желудочными расстройствами. Таким образом, многие организации и даже частные лица способны создать и использовать средства, которые могут серьезно подорвать сельское хозяйство той или иной страны.

Еще более серьезная ситуация в области государственного использования подобного оружия. В ходе Первой Мировой войны германские войска инфицировали лошадей сапом и сибирской язвой и выпускали их в расположение противника. Германия проводила исследования в области создания подобного оружия и в ходе Второй Мировой войны, но нет свидетельств, что подобные методы ведения военных действий были ею использованы. Перед Второй Мировой войной Франция проводила эксперименты по доставке колорадского жука на поля противника. В ходе войны США, Великобритания и Канада координировали свои действия, готовясь использовать против Германии споры сибирской язвы. США также разрабатывали вирусные агенты, способные нанести непоправимый ущерб рисовым полям Японии. Япония, в свою очередь, обладала значительной программой создания биологического и химического оружия, которая включала в себя и средства уничтожения скота и урожаев на территории противника. Япония использовала их для подавления народных восстаний в Китае.