США все больше склоняются к версии, что бен Ладену удалось покинуть территорию Афганистана и скрыться в одном из сопредельных государств. Об этом свидетельствует решение Пентагона начать спецоперацию по поиску террориста на территории союзника - Пакистана. В Исламабад спешно перебрасываются дополнительные спецподразделения. Кроме того, есть предположение, что бен Ладен может сбежать в Саудовскую Аравию.

Как сообщает телекомпания ABC, США направили в Пакистан подразделения войск специального назначения для координации операций по поиску Усамы бен Ладена. Достигнута также договоренность об участии агентов ЦРУ в допросах лиц, задержанных пакистанскими властями по подозрению в принадлежности к террористическим группировкам.

Где находится бен Ладен, американцы не знают. В этом минувшей ночью еще раз признались президент США Джордж Буш и глава Пентагона Дональд Рамсфелд. Однако американская администрация располагает достоверной информацией, поступившей главным образом от боевиков, захваченных в Тора-Боре, что бен Ладен еще три дня назад находился в этом районе. Но сейчас его там нет.

В понедельник террориста якобы обнаружили пуштуны. Напомним, катарская телекомпания "Аль-Джазира" сообщила, что бен Ладен скрывается на севере Кандагара в одном из труднодоступных горных районов. Пуштуны пообещали, что операция по его захвату начнется в ближайшие несколько дней. Однако американская сторона не проявила в связи с этим особого оптимизма.

Хотя Буш и заявил, что "поимка бен Ладена является всего лишь вопросом времени" и когда-нибудь он все равно предстанет перед правосудием, ясно, что американцы с трудом представляют себе, где искать террориста номер один.

По данным британской The Times, западная разведка не исключает, что бен Ладен может из Пакистана сбежать в Саудовскую Аравию. Там, пишет газета, он затеряется среди десятков тысяч паломников, совершающих хадж в Мекку. Хотя паломничество не начнется раньше конца февраля, первые чартерные рейсы из Пакистана вылетят уже в середине января. Опознать бен Ладена в такой ситуации будет значительно труднее, поскольку все паломники выглядят примерно одинаково: мужчины обычно одеваются в белые одежды и бреются. The Times напоминает, что террорист лишен саудовского гражданства, однако там живет его семья. Кроме того, в Саудовской Аравии бен Ладен пользуется большой популярностью.

По словам Рамсфелда, "Аль-Каида" все еще представляет угрозу в Афганистане. Глава Пентагона обеспокоен тем, что члены группировки до сих пор остаются в стране, а их лидер не пойман.

Тревогу у США вызывает и исчезновение муллы Омара, который пропал сразу же после соглашения с переходным правительством Афганистана о капитуляции Кандагара.

Полевые командиры предполагают, что он скрывается где-то к северо-западу от Кандагара. У американской стороны на этот счет информации нет.